Roxane Genot nos cuenta los detalles de su disco Autumn Sorceries

Roxane Genot acaba de editar Autumn Sorceries, un disco donde mezcla el folk con la música clásica y medieval. Ella misma nos cuenta todos los detalles.

– Publicaste Tavern tales from the west hace algunos meses provocando que muchos te conocieran desde ese momento. ¿Cuándo comenzaste a componer Autumn Sorceries y por qué le dedicas un disco entero a esta estación del año?

Para comenzar te aclaro que me encantan los álbumes conceptuales o temáticos. El otoño siempre ha sido mi época favorita del año. Los días lluviosos, las hojas que caen y la encantadora magia de octubre siempre han permanecido en mis recuerdos desde que era pequeña. Cada año, al llegar septiembre, ya sé que detrás viene la época de las brujas, como yo la llamo, y me inspiro mucho para componer.

Normalmente, publico varios temas consecutivos tras componerlos y grabarlos y luego me presiono para tener más material y editarlo a tiempo. La idea es entretener a la gente en esta época del año. Siempre siendo que es un como maratón y cuando llegamos a noviembre, y todo se calma, siempre me dijo «el año que viene comenzaré antes y prepararé el disco para octubre». Esto es lo que decidí el pasado mes de mayo. Comencé a recopilar los borradores de canciones que tenía y las piezas por terminar que compuse el año anterior y que no llegaron a tiempo para octubre. Elegí los ritmos y pensé que tenía que retocar dos temas. Después, compuse más piezas con el mismo sonido para crear este disco. Lo grabé todo este verano pasado con un calor insoportable. Fue un reto, ya que los días más calurosos, los odio, no tardaron en alargar el proceso. En un momento dado, me pregunté si podría captar la esencia del otoño y de finales de septiembre y octubre, de si podría captar las atmósferas terroríficas que tenía en la mente, pero tenía claro que iba a dedicarle un disco a esta estación del año.

– ¿Qué nos vamos a encontrar en los nueve temas que componen el disco?

Las nueve piezas de Autumn Sorceries celebran diferentes momentos de la estación, organizados en una especie de flujo cronológico. La pieza de apertura, «The Last Harvest», rinde homenaje al equinoccio de otoño, o Mabon, el momento en que se recogen las últimas cosechas antes de que lleguen los días más fríos y oscuros.

Las siguientes piezas transmiten un ambiente mágico y sobrecogedor, que evoca las leyendas y la tradición que suelen estar vinculadas a octubre. El mundo de las brujas y la brujería, tanto en la leyenda como en la historia, siempre me ha fascinado y, a menudo, encuentra su camino en mi música. Piezas como “A Spell To Make Him Mine” y “October 31” fueron algunas de mis favoritas cuando las escribí. Quería que los oyentes imaginaran la imagen clásica de una bruja de cuento de hadas, revolviendo su caldero y lanzando hechizos desde su cabaña aislada en el bosque. Otras piezas del álbum, como “Mundane Magick”, “Ancient Witchcraft” y “Tears of Copper”, evocan una sensación de algo antiguo, místico y pagano. Para capturar esa sensación, busqué mezclar paisajes sonoros antiguos y atemporales con melodías que contienen una sutil nota de inspiración oriental.

– Por favor, elige al menos dos canciones que representen el espíritu del álbum.

«A Spell To Make Him Mine» y «October 31» encarnan perfectamente el espíritu que quería capturar en este álbum, y creo que la razón por la que funcionan bien y transmiten este estado de ánimo de bruja radica en las emociones contrastantes evocadas por las otras piezas, que crean el equilibrio perfecto para dejar que estas dos brillen con luz propia.

Inicialmente, imaginé «October 31» como la pieza de cierre del álbum; sin embargo, para mí era importante honrar al otoño en su totalidad, en lugar de centrarme únicamente en sus aspectos más “divertidos”. Es por eso que «Late Autumn Tale» concluye el viaje, recordándonos que los días oscuros de noviembre, a menudo impregnados de melancolía, son una parte esencial del otoño. Por lo tanto, creo que esta pieza final también juega un papel crucial en la configuración de la atmósfera general del álbum.

– ¿Disfrutas cuando estás en el estudio? ¿Eres una perfeccionista y grabas o regrabas todo hasta que está perfecto o prefieres algo más orgánico?

Soy una adicta a la grabación, y tener un estudio en casa es a la vez un sueño y una maldición, porque tengo que acordarme de salir de casa en algún momento y ver la luz del día. Sin duda, me describiría como un perfeccionista en mi proceso de grabación, pero para ser honesta lo veo más como una carga que como una bendición.

En los últimos años, me he dado cuenta de que lo que percibo como perfección es a menudo imperceptible para los demás, lo que hace que las incontables horas que paso rehaciendo tomas sean inútiles. Y, sin embargo, a pesar de darme cuenta de que estoy perdiendo tanto tiempo, todavía me resulta difícil dejarme llevar y encontrar satisfacción rápidamente, lo que es a la vez exasperante y algo gracioso.

Sin embargo, para ciertas piezas, opto deliberadamente por una toma espontánea o un sonido imperfecto para mantener la autenticidad y evitar el efecto «estudio». Eso es lo que hice en «Ancient Witchcraft», ya que quería que esta pieza sonara como un antiguo ritual llevado a cabo por un aquelarre de brujas. Imaginé un conjuro pronunciado o cantado por todo el aquelarre y lo traduje a música instrumental. Trabajé para producir un sonido lleno de disonancias que no estuviera perfectamente afinado y me alejé de las cuerdas que fueran demasiado suaves o prístinas. Imagínate un montón de voces diversas uniéndose para interpretar un canto declamatorio o recitar el mismo texto; un escenario así incluiría inherentemente ritmos imperfectos, ritmos y tonos variados.

-¿Hay alguna posibilidad de hacer una gira por Europa esta vez? ¿Te gustaría que te incluyeran en festivales relacionados con otro tipo de música?

Toco regularmente en conciertos y festivales por toda Europa con el conjunto medieval y renacentista del que formo parte (Elthin). Si bien mostramos nuestra música principalmente en la República Checa, en los últimos años hemos tenido la oportunidad de tocar en Alemania, Austria, Francia e Italia. Lo que realmente me encantaría sería que nos invitaran a tocar en el Reino Unido, en un castillo o en un festival dedicado a la música medieval o renacentista. Aunque viajo a menudo al Reino Unido (porque me encanta), todavía no he tenido la oportunidad de tocar allí.

– ¿Escribes tus canciones empezando con un riff y luego añades más piezas o ya tienes toda la melodía en mente y luego la escribes?

Esa es una pregunta muy interesante y estoy sonriendo porque tengo diferentes formas de escribir música, una de las cuales (al menos) es totalmente extraña. Déjame comenzar con las situaciones más comunes que conducen a la composición y con las que otros seguramente se sentirán identificados:

• Una melodía aparece en mi cabeza de la nada y si se me queda, necesito escribirla y desarrollar toda la composición a partir de esa frase/idea corta.
• Quiero escribir música con un tema determinado (como el otoño en el caso de Autumn Sorceries), así que me pongo en el estado de ánimo adecuado pensando en todos los elementos que encajan con el tema, y ​​las melodías comienzan a fluir, más o menos fácilmente, hasta que se me ocurre algo que me gusta.
• Estoy leyendo un libro y de repente pierdo el foco porque lo que estaba leyendo me inspira una melodía y para ir con el texto/historia, así que tengo que dejar el libro y escribir la música que tengo en mente.

Ahora hablemos de las situaciones más extrañas que me llevaron a componer música:

• Aunque solo sucedió una vez, vale la pena mencionar esta porque fue bastante perturbadora: aquella vez soñé literalmente con componer una melodía, y el sueño fue tan vívido que cuando me desperté todavía no solo podía escuchar la melodía, sino incluso ver las notas escritas desplazándose hacia abajo en mi mente, así que logré escribirlo en mi estado consciente. En realidad, nunca lo usé para producir una pieza terminada, porque la melodía era bastante extraña, demasiado extraña para mi gusto para ser honesta, y sonaba mejor en mi sueño.
• Por último, pero no menos importante, ya que esta es mi forma absolutamente favorita de escribir música: un título terminado aparece en mi cabeza (mientras que aún no hay música, ni siquiera la intención de escribir nada), y al instante me inspira a escribir una melodía para él. No puedo decirte la cantidad de veces que esto sucedió. Por ejemplo, «When A Crown Sits On My Head», «The Tudor Ways», «The Wish Of Every Princess» (de mi álbum anterior Tavern Tales From The West), «All The Stormy Days To Come», «The Only Path To The Sun» (de mi EP The Way Of The Heart) y «Mundane Magick» (de Autumn Sorceries) siguieron este camino inusual. Curiosamente, te darás cuenta de que la mayoría de estos son títulos muy largos.

  – Muchas gracias por tus amables respuestas. Si deseas agregar algo más sobre cómo comprar el álbum o más detalles, puedes hacerlo ahora.

  ¡Muchas gracias por invitarme nuevamente para esta segunda entrevista, fue muy divertido! Mi nuevo álbum Autumn Sorceries (junto con mis otros trabajos originales y partituras) está disponible para comprar digitalmente desde mi Bandcamp, o para escuchar en todas las plataformas de música habituales (Spotify, Apple Music, Amazon Music, Youtube Music, Deezer, etc.).

  Te dejamos con la lista de reproducción de tan magna obra. Vas a disfrutar muchísimo.

  English version

  – You released Tavern Tales From The West some months ago and many people knew you from that moment. When did you start to write the songs of Autumn Sorceries and why do you dedicate a whole album to this season of the year?

  I’m a big lover of themed albums to begin with, and autumn has always been my favorite time of the year. The chilled rainy days, the fiery leaves and October’s haunting magic have always painted my mind with wonder for as long as I can remember. Every year, I get very excited in September because I know Witch season, as I call it, is coming, and naturally I’m particularly inspired to write music. I usually release a few singles one after the other right after writing them and recording them, and put some pressure on myself to have enough material to release in time, to get people entertained during this special time of the year. It always feels like a marathon, and when we reach November and things have calmed down, I always tell myself “Next year, I need to start early on and prepare an album for October”. That’s exactly what I decided to do this year, so back in May, I started gathering all the drafts and unfinished pieces I had started to write the previous year and which never made it in time for October. I chose the bits I thought worthy of a rework and finished a couple of them, then started writing new material in the same spirit in order to put together this album. Recording these pieces in summer’s relentless heat was a challenge, as the blazing days – my least favorite – stretched on. At some point I genuinely wondered if I’d be able to capture the essence of autumn, these feelings unique to late September and October and to bring to life the spooky atmospheres I had in mind, but I was determined to have an entire album dedicated to this special time of the year.

  – What are we going to find in the nine pieces of music included in the album?

  The nine pieces in Autumn Sorceries each celebrate different moments of the season, arranged in a sort of “chronological” flow. The opening piece, “The Last Harvest”, honors the autumnal equinox, or Mabon, the time when the final crops are gathered before the colder, darker days settle in. The next pieces carry a magical, haunting mood, evoking the legends and lore often tied to October. The world of witches and witchcraft, both in legend and history, has always fascinated me, and it often finds its way into my music. Pieces like “A Spell To Make Him Mine” and “October 31” were some of my favorites to create. I wanted listeners to envision the classic image of a fairytale witch—stirring her cauldron, casting spells from her secluded cottage in the woods. Other pieces on the album, like “Mundane Magick”, “Ancient Witchcraft”, and “Tears of Copper”, evoke a sense of something ancient, mystical, and pagan. To capture that feeling, I sought to blend timeless, ancient soundscapes with melodies that hold a subtle note of Oriental inspiration.

  – Please, choose at least two songs that represent the spirit of the album.

  “A Spell To Make Him Mine” and “October 31” perfectly embody the spirit I aimed to capture in this album, and I believe the reason they work well and convey this witchy mood lies in the contrasting emotions evoked by the other pieces, which create the perfect balance to let these two shine in their own way. I initially envisioned “October 31” as the album’s closing piece; however it was important for me to honor autumn in its entirety, rather than focusing solely on its “fun” highlights. That’s why “Late Autumn Tale” concludes the journey, reminding us that the dark November days, often steeped in melancholy, are an essential part of the season. Thus, I believe this final piece also plays a crucial role in shaping the overall atmosphere of the album.

  – Do you enjoy being at the studio? Are you a perfectionist and record or rerecord everything until it´s perfect or do you prefer something more organic?

  I’m addicted to recording, and having a home studio is both a dream and a curse, because I have to remember to leave the house at some point and see the light of day. I’d certainly describe myself as a perfectionist in my recording process, but to be honest I view it more as a burden than a blessing. In recent years, I’ve come to realize that what I perceive as perfection is often imperceptible to others, rendering the countless hours spent redoing takes useless. And yet, despite the realization that I’m wasting so much time, I still find it hard to let go and find satisfaction quickly, which is both exasperating and somewhat hilarious. For certain pieces though, I deliberately opt for a spontaneous take or an imperfect sound to maintain authenticity and stay clear of the “studio” effect. That’s typically what I did for “Ancient Witchcraft”: I wanted this piece to sound like an ancient ritual conducted by a coven of witches. I imagined an incantation spoken or sung by the entire coven and translated that into instrumental music. I worked towards producing a sound full of dissonances that wasn’t perfectly in tune and steered away from strings that would be too smooth or pristine. Picture a bunch of diverse voices coming together to perform a declamatory chant or recite the same text; such a scenario would inherently include imperfect rhythms, varying paces, and pitches.

  – Any chance to tour around Europe this time? Would you like to be included in festivals related with other kind of music?

  I’m regularly playing in concerts and festivals across Europe with the Medieval and Renaissance ensemble I’m a part of (Elthin). While we primarily showcase our music in the Czech Republic, over the past few years we’ve had the opportunity to play in Germany, Austria, France and Italy. What I’d truly love would be for us to be invited to perform in the UK, at a castle or a festival dedicated to Medieval or Renaissance music. Although I often travel to the UK (as I adore it), I have yet to have the chance to play there.

  – Do you write your songs starting with a riff and then you add more pieces or do you already have the whole melody in your mind and then write it?

  That’s such an interesting question and I’m smiling as I do have different ways of writing music, one of which (at least) is totally weird. Let me start with the most common situations leading to composing that others will surely relate to:

  · A melody pops up in my head out of nowhere and if it sticks I need to write it down and develop the whole composition starting from that short phrase / idea.
  · I want to write music in a certain theme (like autumn in the case of Autumn Sorceries, so I put myself in the right mood thinking of all the elements that embody my theme, and melodies start flowing, more or less easily, until I come up with something I like.
  · I’m reading a book and I suddenly lose focus because what I was just reading inspires me a melody to go with the text / story, so I have to put the book down and write down the music I have in mind.
  Now let’s talk about the weirdest situations that ever led me to composing music:

  Although it happened only once, this one is worth mentioning as it was rather disturbing: that one time I literally dreamt about composing a melody, and the dream was so vivid that when I woke up I could still not only hear the melody, but even see the written notes scrolling down in my mind, so I managed to write it down in my conscious state. I never actually used it to produce a finished piece, because the melody was quite strange, too strange to my taste to be honest, and it sounded better in my dream.

  Last but not least, as this one is my absolutely favorite way of writing music: a finished title pops up in my head, (while there’s no music yet, nor even the intention to write anything), and it instantly inspires me to write a melody to it. I can’t even tell you the number of times this happened. For example, “When A Crown Sits On My Head”, “The Tudor Ways”, “The Wish Of Every Princess” (from my previous album Tavern Tales From The West), “All The Stormy Days To Come”, “The Only Path To The Sun” (from my EP The Way Of The Heart) and “Mundane Magick” (from Autumn Sorceries) all followed this unusual path. Funnily enough, you’ll notice most of these are really long titles.

  – Thank so much for your kind answers. If you´d like to add something else about how to purchase the album or further details you can do it now.

  Thank you so much for having me again for this second interview, it was a lot of fun! My new album Autumn Sorceries (alongside my other original works and music sheets) is available to purchase digitally from my Bandcamp ( https://bit.ly/4euUorw ), or to stream on all the usual music platforms (Spotify, Apple Music, Amazon Music, Youtube Music, Deezer, etc).

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